Hastings had goed en slecht nieuws. De afgelopen drie maanden kwamen er 6,7 miljoen klanten bij, waarvan 2,2 miljoen in thuisland VS. De kwartaalomzet kwam uit op ruim 1,7 miljard euro, ruim 30 procent meer dan vorig jaar. De streamingdienst uit Los Gatos, Californië heeft nu ruim 80 miljoen abonnees.
Niet genoeg, vindt Hastings (foto), die geen winstwaarschuwing maar een ‘klantwaarschuwing’ afgaf.
Er zijn een aantal redenen te bedenken waarom de topman van Netflix sombert:
1. Nog te weinig betalende klanten
Een voor de hand liggende reden, maar Netflix trekt te weinig nieuwe betalende abonnees. De komende drie maanden verwacht Hastings minder abonnees te kunnen strikken, zo’n 2,5 miljoen. Een aantal dat een stuk lager ligt dan aandeelhouders en analisten hadden verwacht. Het gevolg is dat de beurskoers van Netflix op de NasdaQ ruim drie procent in de min eindigde.
2. De kosten lopen de spuigaten uit
Hastings had dus wat uit te leggen aan zijn aandeelhouders, want de kosten rijzen de pan uit. Leuk namelijk, een aantal eigen series maken, bedoeld om abonnees blijvend te strikken, maar het is verschrikkelijk duur. De kosten van Netflix worden geschat op zo’n vier miljard dollar per jaar, o.a. om series als House of Cards en Narcos te laten maken.
3. Een te mager aanbod
Ondanks investeringen in eigen series, is er onder bestaande abonnees chagrijn over het aanbod, vooral in de landen buiten Amerika. Slimme abonnees konden dat oplossen met een gedoogde VPN-verbinding of door een andere dns-server te gebruiken. Hierdoor konden ze een veel groter aanbod kijken. Sinds begin dit jaar blokkeert Netflix deze omzeilingstrucjes via een proxy detectie.
4. Concurrentie klopt harder op de deur
De concurrentie klopt steeds harder op de deur. Heel geniepig, maar vlak voor de cijfers van Netflix bekend werden, kwam Amazon met het nieuws van een ‘stand alone’ streaming service. De online retailer zet de dienst in de markt voor 8,99 dollar per maand, één dollar minder dan wat Netflix vraagt.
Amazon heeft ook eigen series als Transparant, Mozart in the Jungle en The Man in the Castle. Ook kan Amazon Prime content van HBO en Epix tot zijn aanbod gaan rekenen. Woody Allen gaat ook een serie produceren voor Amazon. Daarnaast kent Netflix met HBO, CBS, Hulu, Comcast en Disk Network nog andere uitdagers.
5. Popcorntime is terug
Het is een illegale streamingdienst maar Popcorntime is sinds februari dit jaar terug van weggeweest. Het programmaatje is eenvoudig gratis te downloaden.
Facts & Figures: Netflix
Opgericht: 1997 (!), Los Gatos, Californië.
Ceo: Reed Hastings
Lancering in Nederland: 10 september 2013
Ook beschikbaar in: Vietnam, India, Nigeria, Polen, Rusland, Saudi-Arabië, Zuid-Korea en Turkije.
Hits: House of Cards, Orange is the New Black, Making a Murderer
