In samenwerking met 7 Ditches TV
Lightwell maakt verlichting voor de openbare ruimte, retail en supermarkten. Daarbij worden ouderwetse lampen vervangen door ledlampen, die gemiddeld twintig jaar meegaan en 20 procent minder energie verbruiken.
De straatlantaarns van Lightwell zijn bovendien uitgerust met wifi en kunnen met weer andere zenders deel uitmaken van een Internet of Tings (IoT) netwerk, waarbij lampen bijvoorbeeld pas oplichten als er iemand voorbijfietst.
“We zijn eigenlijk een perfect middel om het Internet of Things te realiseren”, zegt Janssen over zijn bedrijf. “Er staan in Nederland 3,5 miljoen lantaarnpalen, en die staan allemaal op plekken waar veel mensen langskomen. Zo heb je eigenlijk een perfect communicatienetwerk voor het internet buitenshuis.”
De lantaarns van Lightwell kunnen ook worden uitgerust met camera’s, die zich bijvoorbeeld uit zichzelf kunnen richten op geluidsbronnen zoals geweerschoten en het incident gelijk melden bij de politie De palen kunnen ook nog eens dienstdoen als laadpaal voor elektrische auto’s.
Niet lullen, maar poetsen
Janssen won dit jaar de Amsterdamse Ondernemersprijs, maar de eerste klant voor zijn slimme lantaarns is toch echt Rotterdam. De stad, die de eerste lampen een half jaar geleden in gebruik nam, neemt de komende jaren zo’n 30.000 lampen af bij Janssen. “Rotterdammers zijn van “niet lullen, maar poetsen”. In Amsterdam wordt er altijd een tijdje over geluld”, zegt hij met een knipoog. “Maar het gaat daar op den duur ook wel gebeuren.”
Mede dankzij Rotterdam verdubbelt de omzet van zijn bedrijf elke twee jaar. “Maar we zijn geen internetbedrijf dus we hebben veel kapitaal nodig.” Vooral vanwege de hoge transportkosten besloot de ondernemer om de lantarens in Nederland te produceren, bij een sociale werkplaats.
Zoon
Janssen is met zijn 65ste geen jonge, startende ondernemer op gympen meer, maar omringt zich wel met de nieuwe generatie. Zijn zonnepaneelbedrijf verkocht hij eerder aan zijn zoon, “want ik vond het leuk dat mijn zoon ook wat zelf kon doen”. Bij Lightwell wilde hij andere jonge mensen betrekken, en hen de mogelijkheid geven om zich volledig te bewijzen. “Als je daar het zoontje van de baas bij hebt, dan hebben ze het gevoel dat ze tweede viool moeten spelen.”
Om copycats buiten de deur te houden heeft Lightwell patenten aangevraagd in Europa, de VS en Azië. Voor grote bedrijven is Janssen echter niet echt bang. “Die zijn log, hebben heel veel procedures, en hebben er heel veel tijd voor nodig om een product te realiseren. Ik zeg gewoon ‘jongen, we werken een nachtje over, we hebben onze eigen rapid prototyping-machine; wat we bedenken kunnen we meteen uitvoeren.”
