Niet dat we de Kidswatcher, de armband waarmee ouders hun kinderen kunnen opsporen via de bijbehorende app, meteen hoeven af te schrijven als mislukt. Erik Recter en Dave Clark hebben met hun startup na anderhalf jaar zwoegen Samsung, Apple en de rest verslagen met een even eenvoudig als effectief GPS-horloge voor ouders, die hun kleintjes nog niet met een smartphone willen uitrusten maar wel willen weten waar ze uithangen. In Q3 worden de eerste 500 geleverd, verderop in het jaar staan nog 40.000 stuks in de orderboeken.
Vlinder
Maar het tweede product dat Watcher Enterprises onlangs presenteerde, slaat misschien nog beter aan. De startup heeft een schat aan ervaring opgedaan met het ontwikkelen van een gps-horloge met ingebouwde mobiele telefoon plus app. Die technologie is nu geschikt gemaakt voor de seniorenmarkt, met een kastje dat de Vlinder is gedoopt. Dat lijkt een pivot uit het handboek startuppen: zoek de juiste afnemers, waardepropositie en positionering voor je product.
Ouderen
En de Vlinder lost wat dat betreft een urgenter probleem op dan de Kidswatcher: dat van ouderen die nu en in de toekomst steeds langer zelfstandig kunnen en willen leven, maar daarbij ook meer een beroep zullen doen op hun familie en directe omgeving als het om mantelzorg en andere hulp gaat. En daar lijkt de Vlinder perfect voor.
Spraakverbinding
Het draagbare seniorenalarm beschikt deels over dezelfde functies als de Kidswatcher. Wie beschikt over de bijbehorende app, kan dus altijd zien waar de drager van de Vlinder zich bevindt. Contact maken drager en volger/mantelzorger met een druk op (één van de twee) knoppen. Anders dan bij het kinderhorloge, dat met symbooltjes bijvoorbeeld laat weten dat kindlief thuis wordt verwacht, komt dan een spraakverbinding tot stand.
Alarmcentrales
De Vlinder praat zelf overigens ook, om zijn drager te laten weten met wie hij verbinding maakt. Vervolgens kan een gesprek worden gevoerd. De Vlinder kan losstaand worden gebruikt, maar past ook goed bij de alarmcentrales en andere elektronische systemen die in de zorg in gebruik zijn. Door de combinatie van wifi en gsm is het ook geschikt om meetgegevens van de weegschaal of bloeddrukmeter thuis te verzenden naar arts of ziekenhuis.
B2B-product
‘We hebben hem gepresenteerd op de Zorg en ICT-beurs en daar waren de reacties heel erg enthousiast,’ vertelt mede-oprichter Clark. ‘We zijn in gesprek met verschillende verzekeraars en zorgaanbieders over een samenwerking.’ Want anders dan het kinderalarm is de Vlinder allereerst een B2B-product: Kidswatcher wil de partijen uit de zorg achter zijn product krijgen om die markt te openen. 
Geofencing
‘Er zijn al sinds jaar en dag aanbieders van alarmsystemen, maar vaak werken die alleen binnenshuis of juist alleen daarbuiten. Af en toe kwamen we ook best wel ouderwetse technologie tegen,’ aldus Clark. Volgens hem maakt nog geen van de bestaande aanbieders gebruik van het zogenoemde geofencing: definieer vooraf een bepaald gebied waarin de Vlinder-drager zich normaliter beweegt, en je ontvangt een bericht zodra die zich daarbuiten begeeft. Nuttig voor ouderen die aan dementie lijden.
Next: koffers
Watcher Enterprises is in gesprek met een grote verzekeraar over een praktijktest. In mei denkt het de Vlinder al op de markt te kunnen hebben: een stuk sneller dan zijn eerste product. Al doende leert men. Een volgende markt belooft Watcherenterprises ook al op te gaan: die van de reiziger die zijn koffer in de gaten wil houden.
