Hernandez van Leuffen van Wercker kent de weg in Silicon Valley bijna beter dan in Amsterdam. Hij studeerde er en bouwde een groot netwerk op van ondernemers en investeerders. “In de Valley moet je mensen kennen om binnen te komen, je moet je netwerk uitbouwen. Dat ben ik al mee bezig sinds 2007. Je moet heel wat koffie drinken voordat je je einddoel hebt bereikt.”
Convertible note
Dat netwerk kon hij aanspreken op het moment dat hij in onderhandeling ging met investeerders. Naar schatting een miljoen dollar haalde hij op in de vorm van een convertible note – het exacte bedrag wordt niet bekend gemaakt. Dat kwam van Vitulum Ventures en Shamrock Ventures uit Nederland, in combinatie met Greylock Partners uit Silicon Valley, een partij die ook geïnvesteerd heeft in LinkedIn, Airbnb en Facebook.
Bekijk hier het hele interview met Micha Hernandez van Leuffen op 7 Ditches TV:
Het gesprek met Greylock vond Hernandez van Leuffen “indrukwekkend”. “Ik wist wel hoe het eraan toe zou gaan, omdat ik in Nederland al gesprekken met investeerders had gehad. Maar daar zaten wel heel veel mensen aan tafel.” Hij was goed voorbereid, door zich te laten adviseren door ervaren ondernemers en door boeken over het onderwerp te lezen. “Uiteindelijk gaat het niet zozeer om welk antwoord je hebt, maar dát je een antwoord klaar hebt”, vertelt hij. “Vooral omdat we ondernemers uit Nederland zijn, dat vinden ze een beetje gek. Ze hebben al een aantal vooroordelen klaar staan. Ze zien mijn naam en denken dat ik geen Engels kan. Als je dat soort vooroordelen gelijk van tafel kunt vegen, gaat het vervolgens alleen nog maar om het product en de pitch.”
Verhuizen naar de Valley
Voorlopig blijft Wercker nog in Amsterdam, al is de kans groot dat het bedrijf zal verhuizen naar Silicon Valley. Hernandez van Leuffen pakt meteen door met gesprekken over de tweede ronde financiering, want veel investeerders willen met hem praten sinds hij de eerste ronde heeft bekendgemaakt. “Daar moet je gebruik van maken. Na de zomer hopen we de gesprekken concreet te kunnen maken.”
